Profiel

Diensten

Knowhow

E-zine

E-mail

Zoeken

HOME

Internet: informatiemedium van "De Vragende Mens"

Website moet tegemoetkomen aan individuele informatiewensen

Door ing. Jan Everink

6 februari 1998

Er is een essentieel verschil tussen internet-communicatie en tv-communicatie: bij het internet is de informatie-consument actief en bij de tv passief. Daarom is de inhoudelijke kwaliteit van de informatie op een website veel belangrijker dan in een tv-commercial.
Het zogenoemde zappen, waar de tv-programmamakers zich vaak zorgen over maken, is juist de essentie van het zoeken naar informatie op het web. Terwijl de tv-kijker kan kiezen uit enkele tientallen zenders kan de internet-surfer kiezen uit miljoenen websites.

De "Vragende Mens"

De totstandkoming en snelle expansie van het internet is vooral te danken aan het feit dat dit medium in een zeer belangrijke behoefte voorziet. De market pull door de opkomst van de "Vragende Mens" is de stimulans die de technici ertoe aanzet alle problemen snel op te lossen. Steeds meer mensen worden informatiebewust; ze zijn vaak op zoek naar bepaalde informatie, en het internet biedt veel betere mogelijkheden bij deze zoektocht dan de verschillende traditionele media.

De zoekende geest werd en wordt overstelpt met informatie, met een lawine van gegevens waarom hij niet gevraagd heeft. Indien deze over hem uitgestorte stroom al feiten bevat die voor hem of haar van belang zijn, dan is het toch bijzonder moeilijk deze eruit te selecteren. Het web en de mogelijkheden van de search engines hebben dit probleem opgelost.

De "Vragende Mens" is een tamelijk nieuw verschijnsel. In het verleden konden slechts een paar welgestelde intellectuelen het zich veroorloven een groot deel van hun tijd door te brengen met het zoeken naar antwoorden op hun vragen. Voor de massa van het volk was informatie vaak het middel waarmee het onder controle werd gehouden. De eenvoudige lieden waaruit de samenleving voor het grootste deel bestond werden overdonderd met autoritaire zekerheden. De vragende attitude die in feite fundamenteel is voor iedere geest werd zoveel mogelijk de kop ingedrukt.

Internet voorziet in behoefte

Omdat het fenomeen van de "Vragende Mens" desondanks steeds belangrijker werd gingen de media ertoe over een lawine van antwoorden te produceren. Essentieel voor de traditionele media lijkt echter te zijn dat de door hen gegeven antwoorden veelal nietszeggend en verwarrend zijn.

Zo ontstond de huidige informatielawine: antwoorden, antwoorden, antwoorden, in zo'n overweldigende hoeveelheid dat ze alle vragen zouden kunnen doen verstommen. Maar dit gebeurde niet: weliswaar gaven veel mensen de moed op, maar veel anderen gingen dóór met zoeken.

Deze mensen werden meer en meer teleurgesteld door de traditionele media, die de informatieconsument vaak in een toestand van passiviteit en verwarring brengen. Deze informatiebewuste mensen hadden behoefte aan een medium dat een grote beschikbaarheid van informatie koppelt aan uitstekende toegankelijkheid en snelheid. Dit medium kwam inderdaad: het internet.

Maatschappelijk fenomeen

Technisch beschouwd is het internet een enorme prestatie, die slechts mogelijk is door de geweldige vooruitgang op de gebieden computertechniek, software en telecommunicatie. Voor een juist begrip van het internet moeten we het echter niet slechts beschouwen als een technische prestatie, maar tevens en vooral als een maatschappelijk fenomeen.

Omdat technisch vernuft bij het internet zo'n belangrijke rol speelt wordt het door veel mensen beschouwd als een resultaat van technology push. Vaak is de stuwende kracht van de technologie inderdaad de voornaamste oorzaak van nieuwe trends op het gebied van producten en diensten. Als de techniek veelbelovend is kan immers gemakkelijk kapitaal worden aangetrokken voor investeringen in productie en marketing.

Bij het internet ging het andersom. De techniek van het internet kwam er omdat er een sterke behoefte in de samenleving bestaat aan een medium dat tegemoetkomt aan de wensen van de informatiebewuste mens. Pas toen het web dit medium bleek te zijn en het aantal gebruikers explosief toenam begon de commercie het te ontdekken.

Individuele informatiebehoefte

Inmiddels is voor veel bedrijven duidelijk dat het internet enorme commerciële mogelijkheden heeft. Er is een geheel nieuwe markt onstaan voor diensten en producten die met het internet verband houden. ISP's (Internet Service Providers) leveren diensten die een aantal jaren geleden nog niet bestonden. En er werden veel nieuwe softwareproducten ontwikkeld en op de markt gebracht die speciaal bestemd zijn om met of op het internet te worden toegepast.

We zien ook dat de market pull die uitgaat van de "Vragende Mens" via het internet leidt tot verdere uitbreiding van de planetaire communicatie-infrastructuur. De roep om meer bandbreedte klinkt luid en alom, en deze vraag zal zeker leiden tot flinke investeringen in glasvezelbekabeling en andere infrastructurele voorzieningen.

Het internet zal ook in de toekomst geweldige commerciële mogelijkheden bieden voor bedrijven die de aard van het medium begrijpen. Essentieel is dat het internet in tegenstelling tot de tv tegemoet moet komen aan individuele informatiewensen.

Websites zullen voor iedere afzonderlijke bezoeker iets te bieden moeten hebben. Dat is mogelijk door een zeer uitgebreid en gevarieerd informatie-aanbod op de site te plaatsen en dit aanbod met een gebruikersvriendelijke navigatiestructuur toegankelijk te maken.