Profiel

Diensten

Knowhow

E-zine

E-mail

Zoeken

HOME

Internet: medium met unieke mogelijkheden voor marketingcommunicatie

door ing. Jan Everink

oktober 1997

Steeds meer mensen speuren regelmatig op het internet naar nuttige informatie, bijvoorbeeld naar feiten en wetenswaardigheden over bedrijven en producten. Veel organisaties spelen daar reeds op in door zich met een eenvoudige of uitgebreide site op het web te presenteren.
Toch lijkt het bedrijfsleven, en met name het midden- en kleinbedrijf, de mogelijkheden van het internet nog onvoldoende te onderkennen. Dit wereldwijde computernetwerk heeft zich in zeer korte tijd ontwikkeld tot een volwassen nieuw medium voor massacommunicatie, naast de gedrukte media en de omroep.

Medium van deze tijd

De snelle groei en enorme populariteit van het internet is ongetwijfeld in belangrijke mate te danken aan het feit dat dit nieuwe medium in staat is het tempo van de tijd bij te houden. Veel informatie veroudert heden ten dage zeer snel: wat vandaag nog belangrijk en juist is kan morgen al achterhaald zijn door belangrijke technische doorbraken of onverwachte ontwikkelingen. Het web  biedt de mogelijkheid om voortdurend een veelheid aan actuele informatie snel en gemakkelijk voor zowel kleine als zeer omvangrijke doelgroepen toegankelijk te maken en te houden.

Bij de gedrukte media kan alleen door het telkens weer uitgeven van volledig nieuwe publicaties werkelijk actuele informatie aangeboden worden. Daardoor heeft de informatie-aanbieder steeds opnieuw met aanzienlijke productie- en materiaalkosten te maken, waardoor deze media in feite tamelijk duur zijn.

En het probleem bij radio en tv is dat aan de aanbodzijde steeds een sterke selectie moet plaatsvinden. Het tv-journaal bijvoorbeeld kan van de enorme hoeveelheid dagelijks wereldnieuws slechts een zeer klein gedeelte uitzenden. Om dezelfde reden is ook tv-reclame nog altijd relatief duur.

Deze nadelen van de gedrukte media en de omroep zijn bij het internet afwezig: voortdurend kan met relatief lage kosten een onbeperkte hoeveelheid actuele informatie worden verspreid.

Toekomst van het web

Over enkele jaren zal waarschijnlijk iedere organisatie en vrije beroeper zich op het web  presenteren. De home page zal uit het oogpunt van contact met de klant in veel gevallen mogelijk zelfs belangrijker worden dan de fysieke vestiging.

Voor veel organisaties vervult de website nu al onmisbare functies op het gebied van informatieverstrekking en marketingcommunicatie, waarbij moet worden bedacht dat het internet momenteel nog een aantal belangrijke beperkingen heeft. Een aanzienlijk bezwaar is bijvoorbeeld dat de overdracht van afbeeldingen thans nog vaak erg langzaam gaat. Dat is hinderlijk voor de site-bezoeker omdat veel site-bouwers niet lijken te beseffen dat fraaie maar veel te omvangrijke afbeeldingen veel vertraging veroorzaken. Wachttijden die zo ontstaan kunnen ertoe leiden dat de informatie-zoekende een webpagina allang weer heeft verlaten voor deze geheel is binnengehaald.

Maar doordat de transmissie-capaciteit van het internet toeneemt, en omdat site-bouwers, door ervaring wijzer geworden, zich bij het gebruik van graphics wat meer weten te beperken, spelen zulke problemen steeds minder een rol. Op het gebied van de marketingcommunicatie is het internet inmiddels dan ook voor veel bedrijven een "must" in plaats van een innovatieve luxe.

Momenteel kan de websurfer al van een groot aantal bedrijven en instellingen binnen seconden informatie op zijn computerscherm laten verschijnen. Met name veel beslissers bij overheid en bedrijfsleven speuren regelmatig op het web naar informatie over leveranciers en producten.

Ontwikkeling website niet onderschatten

Om de beoogde communicatie-doelen optimaal te realiseren is bij de ontwikkeling van een site professionele inbreng onontbeerlijk. Sommige leveranciers van webdesign-software  roepen dat iedereen met hun product in een mum van tijd aantrekkelijke en in alle opzichten volwaardige websites kan maken. Enige scepsis is hier echter op zijn plaats. Wie een goede piano koopt is nog geen pianist en wie een racefiets aanschaft is nog geen wielrenner.

De eerste DTP-systemen werden evenals nu de webdesign-programma's verkocht met het argument dat iedereen achter zijn of haar bureau professioneel drukwerk zou kunnen ontwerpen. Inmiddels weten we wel beter. Grafisch ontwerpen blijft een vak en voor dat vak is meer nodig dan het kunnen omgaan met een DTP-programma. Webdesign is eveneens een vak en daarom is professionele knowhow noodzakelijk. Naast bekendheid met de internet-mogelijkheden en ervaring met uiteenlopende ontwikkel-tools is communicatie-expertise een voorwaarde om werkelijk succesvole websites te kunnen creëren.

Natuurlijk kan iedereen met een WYSIWYG-editor of wizard wel een home page produceren, maar of zo'n wereldwijd zichtbare elektronische etalage uit het oogpunt van marketingcommunicatie doeltreffend is zal in veel gevallen moeten worden betwijfeld.

Kwaliteit van de site belangrijk

Indien een site niet aan een aantal belangrijke voorwaarden voldoet zal deze steeds minder bezocht worden en mogelijk zelfs negatieve p.r.-effecten kunnen oproepen. Belangrijke aandachtspunten bij het ontwikkelen van een website zijn onder meer: kwaliteit van de informatie, vormgeving, navigatie-structuur, verstandig gebruik van afbeeldingen en interactiviteit.

Websurfers zijn in het algemeen informatiebewuste mensen die goed weten waar ze naar op zoek zijn. Indien de in een website aangetroffen informatie niet aan hun verwachtingen voldoet surfen ze al gauw verder om mogelijk nooit meer terug te komen. Ook de navigatie-structuur is bijzonder belangrijk. Indien de site rommelig in elkaar zit en de hyperlinks niet duidelijk en doelmatig zijn bestaat het risico dat de informatie-zoekende verdwaalt en afhaakt.

Plaatjes kunnen een pagina aantrekkelijk maken en de informatie verduidelijken, maar te zware afbeeldingen veroorzaken hinderlijke vertraging. Bij veel bestaande sites duurt het binnenhalen van de home page door de aanwezigheid van veel te grote afbeeldingen en animaties onnodig lang.

Essentieel is verder dat de site aan de bezoeker een mogelijkheid biedt om op de een of andere wijze te reageren. De van site-bezoekers verkregen respons kan bijzonder waardevol zijn in verband met de verdere site-ontwikkeling en voor het marketing-beleid in het algemeen. Bovendien vinden veel websurfers het prettig als een site de mogelijkheid biedt om te reageren en zijn ze teleurgesteld als dat niet kan.

Het inbouwen van bestelmogelijkheden zal voor veel bedrijven een logische volgende stap zijn. Maar ook als e-commerce door de aard van het bedrijf vooralsnog niet in aanmerking komt is een professionele website van onschatbare waarde.
Indien de noodzaak van aanwezigheid op het web eenmaal wordt ingezien zal de verleiding groot kunnen zijn om met het oog op tijds- en kostenbesparing te kiezen voor een goedkope standaard-oplossing. Die keuze moet echter worden afgeraden. Zo het namelijk ergens belangrijk is om als bedrijf uniek voor de dag te komen dan is het wel op het internet.